VEGAS ile Röportaj: "Amacımız Yalnızca Şarkıya Eşlik Eden Görüntüler Değil, Kısa Bir Film Ortaya Çıkarmaktı"

Türkçe alternatif rock sahnesinde hem yaratıcı hem de teknik süreçleri tamamen kendi ellerinde tutan, bağımsız üretimin güçlü temsilcilerinden VEGAS, 2022'de Tarsus’ta başlayan yolculuğunu yeni bir boyuta taşıyor.

İlk albümleri Kelebek ile samimi ve doğal bir müzikal pencere aralayan ikili; modern rock ile alternatif metal etkilerini buluşturdukları yepyeni çalışmaları “Kurtar Beni” ile bu kez karanlık, gotik ve sinematik bir evrenin kapılarını aralıyor. Üstelik bunu yaparken klasik yöntemlerin dışına çıkarak, kendi oyunculuk performanslarını AI Motion Control teknolojisiyle harmanlayıp adeta mini bir fantastik filme imza atıyorlar.

Boyhan ve Gökberk ile; müziğin arkasındaki acı-tatlı hikâyelerden yapay zekânın yaratıcı süreçlerdeki konumuna, bağımsız müzik yapmanın zorluklarından gelecekteki planlarına kadar uzun soluklu ve ilham verici bir sohbet gerçekleştirdik.

Sözü çok uzatmadan, sizi VEGAS’ın zihin labirentleri ve “Kurtar Beni”nin karanlık atmosferiyle baş başa bırakıyoruz. 1. VEGAS’ın temelleri 2022 yılında Tarsus’ta atıldı. İkinizi bir araya getiren müzikal ortaklık nasıl doğdu? VEGAS’ı kurarken nasıl bir sound ve müzikal kimlik oluşturmayı hedefliyordunuz?

Aslında tanışmamız ortak arkadaşlarımız sayesinde oldu. Boyhan o dönem canlı müzik yapmak için bir grup kurmuştu ve bas gitarist arıyorlardı. Ortak arkadaşlarımız aracılığıyla bana ulaştılar. Ama birlikte çalmaya başlayınca lead gitarda daha verimli olacağımı fark ettik. Ben de bir şekilde gruptaki yerimi kaptım ve bir daha bırakmadım diyebiliriz.

Pandemi döneminde mekânların sürekli açılıp kapanmasıyla canlı müzikten biraz soğuduk. Zamanla başkalarının şarkılarını çalmak da bize eskisi kadar heyecan vermemeye başladı. Elimizde kendi müziğimizi üretebilecek imkânlar vardı. Biz de kendi şarkılarımızı yapmadan yeniden sahneye çıkmamaya ve yolumuza iki kişi devam etmeye karar verdik. VEGAS böyle doğdu.

2. Türkçe alternatif rock sahnesinde bağımsız üretim yapan bir ikili olarak hem yaratıcı hem de teknik süreçleri kendi bünyenizde yürütüyorsunuz. Boyhan ve Gökberk arasındaki iş bölümü nasıl şekilleniyor? Bir şarkının ilk fikrinden son hâline kadar nasıl bir üretim süreciniz var?

Şarkı sözlerini ağırlıklı olarak Boyhan yazıyor. Besteleri birlikte yapıyor, gitarları beraber kaydediyoruz. Düzenleme, miks ve mastering süreçlerini ise Gökberk üstleniyor. Tabii hemen her aşamada ortak kararlar alıyoruz.

İlham konusunda pek seçici değiliz aslında. Okuduğumuz bir kitap, izlediğimiz bir film, dinlediğimiz bir şarkı veya yaşadığımız herhangi bir olay yeni bir fikrin başlangıcı olabiliyor. Sürekli notlar aldığımız bir fikir havuzumuz var. Bazen birbirinden tamamen bağımsız iki fikrin çok güzel birleştiğini fark ediyoruz. Şarkılarımız genellikle böyle, farklı fikirlerin üzerine yenilerini ekleyerek ortaya çıkıyor.

3. 17 Ağustos 2024’te yayımladığınız ilk albümünüz “Kelebek”, VEGAS’ın müzikal yolculuğundaki ilk büyük adımlardan biriydi. Bugün geriye dönüp baktığınızda bu albümü nasıl değerlendiriyorsunuz? Size müzikal ve kişisel anlamda neler kazandırdı?

Kelebek bizim için çok özel bir başlangıç. Bir ilişkinin hikâyesini anlatma düşüncesiyle yola çıktık ve bu fikir zamanla sekiz şarkılık bir albüme dönüştü.

Bu süreçte bizi en çok şaşırtan şey, ne kadar hızlı ve doğal bir şekilde müzik üretebildiğimizi görmekti. Kendi imkânlarımızla bir albüm hazırlamak bize hem özgüven hem de büyük bir tecrübe kazandırdı. Bugün dönüp baktığımızda elbette farklı yapacağımız şeyler var ama albümü bizim için değerli kılan da bu. O dönemki heyecanımızı ve müzikal arayışlarımızı olduğu gibi yansıtıyor.

4. 13 Kasım’da dinleyiciyle buluşacak “Kurtar Beni”, modern rock ve alternatif metal etkilerini karanlık bir atmosferde birleştiriyor. Bu şarkının ortaya çıkış hikâyesi nedir? Sizi bu hikâyeyi anlatmaya yönelten duygu veya deneyim neydi?

Kurtar Beni’nin ortaya çıkışında yaşadığımız bir kaybın önemli bir etkisi var. Eski grup arkadaşımızı kaybetmemiz, özellikle Boyhan için oldukça zor bir süreçti. Şarkının temelleri de bu dönemde atılmaya başladı.

Elbette tamamı bu olayla ilgili değil. Zamanla farklı duyguların birleştiği, insanın kendi zihniyle verdiği mücadeleyi anlatan bir hikâyeye dönüştü. Bazen insanın en büyük savaşı kendisiyle oluyor. “Ruhumda kıyamet var” ve “Kendimle savaşım aptalca, cesurca” sözleri de aslında anlatmak istediğimiz duyguyu oldukça iyi özetliyor.

5. “Kelebek” albümünüzden “Kurtar Beni”ye uzanan süreçte müziğinizde nasıl bir dönüşüm yaşandı? Yeni çalışmanızın önceki şarkılarınızdan ayrıldığı en belirgin noktalar neler?

Aslında kendimizi belirli bir sound’a bağlı kalmak zorunda hissetmiyoruz. Her şarkıda rock müziğin ruhunu koruyup o an ne hissediyorsak onu farklı müzikal yaklaşımlarla birleştirmeye çalışıyoruz. Yarın Türk sanat müziğinden, bir türküden veya hip hop’tan etkilenerek de şarkı yapabiliriz, kim bilir? Tek bildiğimiz, cayır cayır gitarların bizim için vazgeçilmez olduğu!

Kelebek’te daha farklı müzikal renkler denemiştik. Kurtar Beni’de ise sert gitarlarla gotik ve sinematik bir atmosfer oluşturduk. Yani aslında değişen şey müzikal kimliğimizden çok, anlatmak istediğimiz hikâyenin bizi götürdüğü yer.

6. “Kurtar Beni”nin prodüksiyonunda sert gitar tonlarıyla melodik ve atmosferik unsurlar bir arada bulunuyor. Şarkının duygusal yoğunluğunu müzikal açıdan yansıtabilmek için hangi düzenleme ve prodüksiyon tercihlerine odaklandınız?

En çok sertlik ve melodi arasındaki dengeye odaklandık. Güçlü gitar riffleriyle agresif bir enerji oluştururken vokalin melodik yapısını ve şarkının duygusunu kaybetmek istemedik.

Düzenlemede daha sakin bölümlerle yoğun gitarların öne çıktığı anlar arasında bir gerilim oluşturmaya çalıştık. Şarkının karanlık havasını destekleyen atmosferik detaylara da yer verdik. Amacımız yalnızca güçlü bir sound elde etmek değil, dinleyicinin o müziğin arkasındaki duyguyu da hissedebilmesiydi.

7. “Kurtar Beni”nin klibinde gotik şatolar, karanlık ormanlar ve fantastik mekânlarla şekillenen sinematik bir dünya görüyoruz. Bu görsel evrenin fikri nasıl ortaya çıktı? Klibin atmosferini oluştururken ilham aldığınız filmler, yönetmenler veya görsel eserler oldu mu?

Uzun zamandır kendimize ait fantastik bir dünya oluşturmak istiyorduk. Kurtar Beni de bunun için güzel bir fırsat oldu. Özellikle Harry Potter evrenindeki şatolar, gizemli mekânlar ve o karanlık atmosfer ilgimizi çekiyordu. Bunun yanında vampir temalı yapımlardan ve gotik görsellerden de ilham aldık.

Tabii doğrudan bir şeyi taklit etmek yerine farklı fikirleri birleştirerek kendimize ait bir dünya yaratmaya çalıştık. Sonuçta yalnızca şarkıya eşlik eden görüntüler değil, kendi hikâyesi olan kısa bir film ortaya çıkarmak istedik.

8. Klibinizde AI Motion Control teknolojisinden yararlanmanız oldukça dikkat çekici. Üstelik yalnızca yapay zekâ komutlarıyla görüntü üretmek yerine, önce kendi oyunculuk performanslarınızı kaydederek bunları sürece dâhil etmişsiniz. Bu yöntemi tercih etmenizin arkasında nasıl bir yaratıcı yaklaşım vardı?

En başından beri yapay zekânın bizim yerimize oyunculuk yapmasını istemedik. Hikâyenin içerisinde gerçekten bizim olmamız önemliydi.

Bu yüzden önce sahneleri kendimiz oynayıp kameraya kaydettik. Ardından bu performansları AI Motion Control teknolojisiyle fantastik sahnelere aktardık. Böylece kendi hareketlerimizi ve oyunculuğumuzu korurken normal şartlarda gerçekleştirmemiz oldukça zor olan görüntüleri hayata geçirebildik. Yapay zekâ burada bizim için hikâyeyi anlatan değil, onu görselleştirmemizi sağlayan bir araç oldu.

9. Gerçek oyunculuk performanslarını yapay zekâ destekli fantastik sahnelere dönüştürmek teknik açıdan nasıl bir deneyimdi? Çekimlerden hareket aktarımına kadar sizi en çok zorlayan veya şaşırtan aşama hangisiydi?

Öğrendiğimiz ilk şey, yapay zekâyla video üretmenin sanıldığı gibi tek tuşla gerçekleşmediğiydi. Kafanızdaki görüntüyü elde etmek için ciddi bir hazırlık, detaylı promptlar ve bolca deneme gerekiyor.

Bizi en çok zorlayan da istediğimiz sahneleri doğru şekilde tarif edebilmekti. Motion Control tarafında ise büyük sorunlar yaşamadık. Önceden hazırladığımız detaylı karakter tasarımları sayesinde karakterlerimizin beklediğimizden çok daha tutarlı kalması bizi bile şaşırttı. Genel olarak çok şey öğrendiğimiz, bir o kadar da eğlendiğimiz bir süreçti.

10. Yapay zekânın müzik ve görsel sanatlarda kullanımı giderek daha fazla tartışılıyor. Siz teknolojiyi insan yaratıcılığının yerine geçen değil, onu destekleyen bir araç olarak tanımlıyorsunuz. Sizce müzisyenlerin bu teknolojilerle kurduğu ilişkide korunması gereken en önemli unsur nedir?

Bize göre en önemli şey sanatçının kendi fikrini ve yaratıcı kimliğini koruması. Yapay zekâ bizim için yaratıcılığımızın yerini alan değil, onu hızlandıran bir araç.

Yeni fikirler geliştirmek veya aklımızdaki bir düşüncenin farklı ihtimallerini görmek için kullanıyoruz. Bir arkadaşınıza danışmak ya da birlikte fikir üretmek gibi düşünebilirsiniz. Özellikle bağımsız sanatçılar için çok büyük imkânlar sunduğuna inanıyoruz. Bu teknolojilere tamamen karşı çıkmak yerine onları nasıl kullanacağımızı öğrenmenin daha anlamlı olduğunu düşünüyoruz. Sonuçta önemli olan teknoloji değil, sizin onunla ne anlatmak istediğiniz.

11. Biraz da konudan kısmen bağımsız olarak, müziğe başlamanızdaki idolleri merak ediyorum. Müziğe başlamanıza iten idol aldığınız isimler var mıydı?

Gökberk: Müziğe başlamamdan ziyade bu tarzda devam etmemde Rammstein’den Richard Z. Kruspe’nin büyük etkisi oldu. Sahnedeki duruşu, tarzı ve gitarıyla oluşturduğu o hava beni çok etkiliyordu. Sonrasında Metallica’dan James Hetfield ve Black Veil Brides’dan Jake Pitts, özellikle riff ve solo yazımı konusunda müziğe bakış açımı şekillendiren isimler oldu. Bugün gitarla bir şeyler üretirken ikisinin de etkisini hissediyorum.

Boyhan: Ben aslında blues müziği çok seviyorum. Jimi Hendrix ve Yavuz Çetin benim için önemli isimler. Avenged Sevenfold’dan Synyster Gates de gitar konusunda hayranlık duyduğum müzisyenlerden. Vokal olarak ise Harun Tekin’in ayrı bir yeri var. Blues’dan VEGAS’a biraz hızlı bir geçiş yaptım diyebilirim. Hâlâ bir gün blues şarkısı yapacağımızı bekliyorum.

Türkiye’den ikimizin de ortak olarak sevdiği isimlerden biri de Barış Benice.

12. “Kurtar Beni” sonrasında VEGAS’ı nasıl bir dönem bekliyor? Yeni single’lar, ikinci albüm hazırlıkları veya sahne performansları konusunda dinleyicilerinizle paylaşabileceğiniz gelişmeler var mı?

Kelebek’ten bu yana kendi iş hayatlarımızın yoğunluğuna rağmen üretmeyi hiç bırakmadık. Bu süreçte birçok yeni şarkı hazırladık ve hâlâ geliştirdiğimiz pek çok fikrimiz var. Bunları tamamlayıp kendimizi hazır hissettiğimizde dinleyicilerimizle buluşturmak için gün sayıyoruz.

Artık her yeni çalışmada farklı bir evren oluşturmak istiyoruz. Kelebek’te bir ilişkinin hikâyesini anlatırken Kurtar Beni’de bambaşka bir dünyaya girdik. Bundan sonra da yeni hikâyelerde buluşmak istiyoruz.

Sahne konusunda ise henüz kesinleşmiş bir planımız yok. Yeniden sahneye çıktığımızda yalnızca kendi şarkılarımızı çalmak istiyoruz. O gün gelene kadar sabırla üretmeye devam edeceğiz.

13. Son olarak, hem VEGAS’ı yeni keşfedecek dinleyicilere hem de “Kelebek”ten bu yana sizi takip edenlere ve Kritikzine okurlarına ne söylemek istersiniz?

Bize göre Türkiye’de rock müzik gerçekten çok iyi bir noktada. Çok yetenekli müzisyenler, harika şarkılar ve keşfedilmeyi bekleyen birçok grup var. Ama ne yazık ki bunların büyük bir kısmı yeterince ilgi göremiyor.

İnsanların bazen yalnızca popüler olan müziklerle sınırlı kaldığını düşünüyoruz. Elbette popüler müziğin kötü olduğunu söylemiyoruz ama biraz daha meraklı olmak gerektiğine inanıyoruz. Çünkü biraz araştırdığınızda gerçekten çok farklı ve başarılı işlerle karşılaşabiliyorsunuz.

Bunu yalnızca VEGAS için değil, bağımsız müzik üreten bütün sanatçılar için söylüyoruz. Umarız dinleyiciler yeni isimlere daha fazla şans verir. Belki de en sevecekleri şarkı, henüz keşfetmedikleri bir grubun albümünde onları bekliyordur.

Bizi dinleyen ve destekleyen herkese, ayrıca bize bu fırsatı verdiği için Kritikzine’e çok teşekkür ediyoruz.